第八章 格栅外面的世界
踏级很暖和，但很陡。“如果我到下面小路上去，”阿丽埃蒂想，“我可能再也上不来了。”因此她静静地坐着。可过了一会儿，她看到了鞋子刮泥的垫子。
“阿丽埃蒂，”波德轻轻地叫她，“你到哪里去了？”
“我只是爬到了鞋子刮泥的垫子上。”她叫着回答。
他走过来，从踏级上面低头看她。“那没事，”他看了一下说道，“不过没有固定住的东西上面最好别去。万一有人走来，挪开了这个垫子——那么你会到哪里去呢？你怎么能重新上来啊？”
“它很重，挪不动。”阿丽埃蒂说。
“可能是重，”波德说，“但它是可以移动的。明白我的意思吗？有一些规矩，我的小姐，你必须学会。”
“这条路，”阿丽埃蒂说，“是绕过房子的。那草埂也是。”
“嗯，”波德说，“你想到什么了？”
阿丽埃蒂在一块圆石子上擦她的一只红色小羊皮鞋。“我想到了我的通风格栅，”她解释说，“我在想，我的格栅一定就在这角落。从我的格栅望出来就是这草埂。
“你的格栅？”波德叫道，“从什么时候起它是你的格栅了？”
“我在想，”阿丽埃蒂说下去，“我绕到角落那里，透过格栅叫声妈妈行吗？”
“不行，”波德说，“这种事我们可不能干。不要绕到那角落去。”
“我去叫她，”阿丽埃蒂说下去，“她就知道我平安无事了。”
“那么，”波德说着微笑起来，“快去叫吧。我在这里给你看着。小心点，别叫得太响了！”
阿丽埃蒂跑着去了。路上的石子嵌得很紧，她那双轻软的鞋子简直像没碰着它们。跑跑可是多么有趣啊——在地底下不能跑，只能走，只能弯腰曲背地走，只能爬——就是不能跑。阿丽埃蒂差点跑过了头。她绕过角落后还好及时看见了它。对了，是它，紧靠地面，深深嵌在房子的旧墙脚里；在它下面，一片绿色水渍中长着青苔。
阿丽埃蒂向它跑过去。“妈妈！”她鼻子顶着铁栏栅叫道，“妈妈！”她静静地等着，过了一会儿又叫了一声。
叫到第三次，霍米莉来了。她的头发垂下来，拿着一个盛满肥皂水的酱菜瓶螺旋盖，它好像很重。“噢！”她用担心的声音说，“你简直吓了我一大跳！你想你这是在干什么？你的爸爸呢？”
阿丽埃蒂把头向旁边点点。“就在那里——在前门旁边！”她高兴得踮起脚尖在青苔上跳舞，不过霍米莉在里面看不见她的脚尖。她如今是在格栅的另一边——她终于来到了外面——从外面朝里面看！
“不错，”霍米莉说，“他们是这样把门开着的——在春天的第一天。好了，”她赶紧说，“快跑回你爸爸那里去吧。告诉他，万一早餐室的门开着，我不反对弄点红色吸墨水纸回来。现在让开点——我要泼水了！”
“这就是长青苔的原因，”阿丽埃蒂想着，飞快地跑回她爸爸那里去，“我们所有的水都从格栅里倒出来……”
波德一见她回来，松了口气，但听了她的话又皱起了眉头。“她怎么会要我没带帽针却爬上那张写字台呢？她该知道，拿吸墨水纸是爬窗帘和椅子的活，来吧。我帮你爬上来！”
“让我留在下面吧，”阿丽埃蒂求他说，“再待一会儿。直到你做完你的事。他们全都出去了。除了她一个。妈妈是这么说的。”
“你妈妈只要想到要什么，”波德嘟哝说，“什么话都会说出来。她怎么知道她不会忽然想起来，下床撑着手杖下楼来呢？她怎么知道德赖弗太太今天不会碰巧留在家里不出去呢——也许是由于头痛？她怎么知道那男孩不会还在这里没走呢？”
“什么男孩？”阿丽埃蒂问道。
波德看来很窘。“什么男孩？”他含含糊糊地重复说了一声，接着说下去，“也可能是克兰普福尔……”
“克兰普福尔可不是个男孩。”阿丽埃蒂说。
“不，他不是，”波德说，“可以说他不是，”他说下去，就像一面说一面把事情想清楚，“不，不能把克兰普福尔叫做男孩。你可以说，他不是一个男孩——准确地说，他早已不是一个男孩。好吧，”他说着开始走开，“你高兴就留下来一会儿吧。但别走开！”
阿丽埃蒂看着他离开踏级，然后朝四周看。噢，多美啊！噢，多快乐啊！噢，多自由自在啊！瞧！阳光，青草，微风，草埂过去不远在屋角处开着花的樱桃树！在树下，路上撒着一片粉红色的花瓣，就在树脚那里有一丛像牛油一样白白的樱草。
阿丽埃蒂随便看了一眼前门踏级，接着轻松得像跳舞一样，蹬着她红色的软鞋向那些花瓣跑去。它们卷起来像贝壳，一碰就荡荡。她捡起几瓣，一片一片叠起来……一片又一片……就像搭纸牌城。接着她把它们撒掉二，波德又回到踏级顶上来，朝路上看。“你不要走远了。”过了一会儿他说。她只看见他的嘴动，对他笑笑作为回答：她太远了，昕不见他的声音。
一只绿色的甲虫给阳光照着，在石子上向她爬过来。她把手指轻轻地按着它的壳，它停下不动，戒备地等着，她一松手，它又很快地爬了起来。一只蚂蚁急急忙忙地弯曲前进。她在它前面跳着舞逗它，把脚伸出来。它看着她，进退两难，摇晃着触角，接着像退让似的，生气地拐弯走开。两只小鸟叽叽喳喳地飞下来，落到树下的青草里。一只又飞走，但阿丽埃蒂看得见另一只还在她上面斜坡的草茎间。她小心翼翼地向草埂走去，紧张地在绿草间爬上去一点。当她用光着的手轻轻地拨开它们时，水滴落到她的裙子上，她觉得红鞋子潮湿了。但她继续向前走，不时拉住草茎走过去，再拉住草茎进入这青苔、紫罗兰和三叶草之林。到腰部高的尖叶片摸上去很柔软，她过去后在它后面轻轻地跳回去。最后她来到树脚下，小鸟吓了一跳，飞走了，她一下子坐到一片樱草的凹凸叶子上。空气中充满香气。“但没有什么东西会跟我一起玩。”她想，这时看见樱草叶子的缝缝沟沟上有透明的露珠。她把叶子一揿，这些露珠像弹子一样滚动。草埂被高高的草笼罩着十分温暖，甚至太温暖了，沙土闻起来很干燥。她站起来摘了一朵樱草花。粉红色的茎在她手里柔软鲜嫩，上面有一层银色的毛。当她把像降落伞一样的花举在眼睛和天空之间时，她看到暗淡的阳光透过有纹理的花瓣。在一块树皮上，她找到一只土鳖，于是用她摇晃着的花去轻轻地碰它。土鳖马上蜷缩成一个球，轻轻地落到草根之间去。但她懂得土鳖。家里的地板下面也有很多。碰到她玩它们，霍米莉就要骂她，因为霍米莉说它们有一股旧刀的气味。她在樱草的茎间仰面躺下来，樱草把她和太阳隔开，使她感到凉快。接着她叹了一口气，转过脸，透过草茎朝旁边的草埂看。她一下子大吃一惊，屏住了呼吸。有一样东西在草埂上，就在她的上面移动。有一样东西闪烁了一下。阿丽埃蒂看着它。