王小嵩说:“别怕……跟住我……别走丢了。”
郝梅说:“我是怕……他被狼吃了……那我们可怎么对他爸爸妈妈说啊？”
一声枪响。
七十
两人不安地循声望去……
一双双脚走向一起。
寻找者们终于围拢成了一个半环，各种光亮照向中间。
韩德宝枕着装满信件和报纸的书包，酣睡在一片灌木草中，有如醉卧万花丛中。
一女知青怯怯地问:“他……怎么了？”
连长说:“这小子，吃槠柿吃的。”
吴振庆生气了：“他妈的！起来！”
他狠狠踢了韩德宝一脚。
连长将韩德宝背了起来，自责地说:“大家也别怪他了。咱们到处找他也是应该的嘛。再说，我们大家伙有责任告诉你们——槠柿这东西是不能多吃的，吃上一小碗，跟喝上二两酒差不多，且后劲很大。有人因为吃得多了醉过一天一夜呢！”
黑夜中，一行人的身影向连队驻地走去……
男知青宿舍内有人在看家信，有人在看报。
韩德宝仍在酣睡着，不时发出两声鼻鼾。
吴振庆、徐克、王小嵩盘腿坐在一张床上，静听王小嵩读信。
“亲爱的哥哥，你好！家里一切正常……”
徐克说:“你弟弟这用的什么词呢！”
吴振庆说:“听着，刚上二年级，能写封信就不错了！”
王小嵩继续念：“振庆哥哥家，平安无事……”
徐克说:“就会这么两个词儿——一切正常，平安无事。后一句还是从电影里学的！”
吴振庆说:“住口，继续往下念。”
“徐克哥哥家，比较平安……”
吴振庆说:“你先别念关于他们家的话，先念关于我家的话行不行？”
王小嵩抬起头说:“信上怎么写的，我就怎么念的嘛！”
吴振庆一把夺去信：“就一句平安无事啊？”看了一眼，沮丧地拿着信仰面倒下。
徐克将信从吴振庆手中夺过，他急切地自己看起来，结果比吴振庆更沮丧：“你别心里不平，关于我家的话也就一句。”
王小嵩不禁显出很对不起两位朋友的样子:“话虽少，可是概括性很强，难道不是么？”
吴振庆说:“你回信替我教训教训你弟弟，识的字应该一天比一天多了，怎么信反而一封比一封写得短了？把学的字都就着三顿饭吃了？”
徐克说:“谁叫咱们两家没个能写回信的人呐！”
王小嵩夺回信，不悦地说:“你们别不识好歹啊！我弟弟对你们俩又没什么义务！”
吴振庆一下子挺起了身体，气呼呼地瞪着王小嵩：“你……你他妈扯什么义务不义务的？”
王小嵩也不好惹：“你别他妈他妈的，我不怕你！”
其他知青们惊愕地看着他们，都不明白三个好朋友为什么忽然互相反目。
徐克息事宁人地说:“哎哎哎，都别这样，都别这样，有话都好好说嘛！”
王小嵩赌气倒下，胡乱扯开被子，蒙头蒙脚地整个儿盖住了自己。
徐克凑向王小嵩，以公道的口吻对着被子说:“小嵩，你呢，也应该体谅体谅我俩的心情，天天盼着家信，夜夜惦挂着家，结果就盼到一句话，我俩这心里边，能是好滋味嘛！哎哎，为什么振庆家是平安无事，而我家呢，却成了比较平安？这话里话外的，让人越琢磨，越觉得不大对劲啊！”
王小嵩突然掀开被子大吼一声:“滚！”
徐克吓了一跳，默默从他身旁退开去了。
有人吹起了口琴，吹的是《远方的大雁》。这本是当年一首红卫兵怀念毛主席的歌曲，可是此时此刻听来，那曲调吹得那么忧伤，那么哀婉。
徐克和吴振庆一样，头枕着双手，目瞪房顶，不得要领而又心存不安地自言自语：“比较平安……”
女知青宿舍。
一女知青看完一份报纸，兴奋地嚷起来:“好消息，好消息！本月十五，有第一批家长慰问团要来咱们师慰问啦！”
几个看信的女知青立刻围了上去，争着看那份报。
有人说:“今天九号，说不定会到咱们这儿来慰问吧？”
“我看不会。连条路都没有，怎么来？再说来了住哪儿啊？”
七十一
“那可没准儿。没路，咱们不是也来了吗？慰问团就应该到最艰苦的地方来慰问嘛！”
“都瞎高兴什么！好好看看，这是哪个月的报纸？”拿报的女知青好好看了看，一时又情绪全无：“白高兴一场，上个月的。”
于是那份报纸被冷落了。她们各自退回了各自的铺位。
口琴声从男知青宿舍传来，她们静静地聆听着。
张萌看完信，溜下铺位，将信投入了火炉。
压抑着哭声的——是郝梅，她用枕巾盖住脸。
女知青们的目光投向了郝梅。
一个女知青对张萌说:“张萌，你和郝梅是一个学校的，小学又在一班，你怎么也不安慰安慰她？”
“就是的。她已经一个多月没收到家信了。”
张萌扭头看了郝梅一眼，语气淡漠地说:“没谁教过我怎么安慰别人。”
话音刚落，一只鞋扔在了她身上，也不知是谁打来的。
张萌无动于衷，用木棍拨散了她那封信烧成的灰烬。炉火映在她脸上。她脸上有一种心怀侥幸的表情。
吴振庆和徐克在马厩旁铡马草。
吴振庆说:“铡不少了，歇会儿吧？”
徐克说:“你是大班长，歇不歇得听你的啊！”
“就咱俩的时候，咱们是哥们儿！”吴振庆抚了他的头一下，在他身旁的草堆坐下……
徐克郑重地说:“咱俩得找个机会向小嵩道歉。”
吴振庆不以为然：“因为那天晚上的事？就是咱俩打他一顿，他也不会生气的。谁跟谁啊！”
徐克坚持：“那也得道歉。昨天晚上咱俩当时也没仔细看看他弟弟写来的那封信。信上说他妹妹生病住院了。家里借了很多钱。”
“真的？”
徐克点头。
“那你那儿还有钱没有？”
徐克摇头。
“我也没有了，和你一样，开了工资，留下了点饭钱，其余全寄回家了。”
徐克说:“所以我说应该向他道歉嘛！”
“光道歉有什么用？咱们得替他借一笔钱寄给他家里！”
“向谁借钱啊？”
吴振庆倏地一下站了起来:“向大家伙借呗！你借。我是班长，我不好意思出头。照着一百元借吧，借不够的，我跟连里借。以后由咱俩还就是了！但这事儿得瞒着他，一点都不许让他知道，明白不？”
徐克点头。
一女知青出现在房山头，看见他们说:“班长，你快来吧——张萌要当逃兵！”
她一说完，身影就消失了。
一台拖着爬犁的拖拉机正待开走，张萌拎着她的皮箱，被男女知青阻围在爬犁跟前。
蹲在履带上的开拖拉机的老战士，望着这情形摇头，卷起一支烟吸了起来。
吴振庆和徐克匆匆走来。
吴振庆大声问:“张萌，你要到哪儿去？”
“到团里去看病。”
“什么病？”
“那是医生应该回答的问题。”
吴振庆克制地说:“看病也应该请假。你向谁请过假了？”
“我现在向你请假也不算晚吧？”
“你如果带着皮箱去看病，我就不批准你去！”
张萌说:“也许我的病很重，需要住院，所以我得带些什么，有备无患。”
一男知青说:“我看你是思想病！你自己说，自从你来到这里以后，正经干过几天活？”
张萌说:“一个人的能力有大小。有一分热，只能发一分光。再说我不是来接受劳动改造的。”
一女知青说:“你别忘了你是走资派的女儿！把接受再教育说成是劳动改造，对你也是完全必要的！”
开拖拉机的老战士听了这话不入耳，他站起来说:“哎，话可不能这么说啊！谁都不是来接受劳动改造的。如果你们知青是，那么我们这些老战士岂不也是了？”
七十二
郝梅走到了张萌跟前:“张萌，你这样多不好。大家对你会是什么看法呢？”
张萌说:“我不靠别人对我的看法活着……”转脸又对那女知青说:“告诉你，以前我是‘走资派’的女儿，现在我又是革命干部的女儿了！我爸爸不但被‘三结合’了，而且是市革委会常委了！”
“岂有此理！”徐克气愤之极地扑上去，夺下张萌的皮箱，并将她推得坐在地上。
“不许这样！”开拖拉机的老战士跳下了拖拉机，将张萌扶起。
张萌冷冷地扫视大家之后，默默打开皮箱，只将钱包拿出揣入兜里，也不盖上箱盖，异常镇定地说:“好，我什么也不带走。东西都留给你们了。你们可以全分了！”
吴振庆的表现十分复杂，他忽然命令似的说:“张萌，你过来。”说完，他自己先走到一旁。
张萌犹豫地看看他，跟了过去。
吴振庆说:“张萌，以前我对你……一直很不好。其实，我心里总想对你好一些……”
张萌默默地冷冷地听着……
他又说:“你别走。今后，我要关心你，照顾你，爱护你，像王小嵩对郝梅那样。不，我的意思是，我是班长，我要像关心和爱护每一个知青那样……”
“将来呢？……”
“将来……将来早着呢，想将来干什么？”
“我跟你不一样，我一上中学就开始想将来了。”
“将来嘛，这儿会出现一个新连队，我们都是老兵团战士了……也不错，是不是？”
张萌冷笑:“那时，你就该提出要我嫁给你了！在这鬼地方成家，生儿育女？”
吴振庆说:“我……我没那么想。”
“你现在是没那么想，将来你那么想的时候，我怎么办？”
吴振庆恼羞成怒：“我……我揍你！”他举起了拳。
张萌又冷笑了：“原形毕露了吧！”
老战士匆忙挡在他和张萌之间：“谁敢耍野蛮，我修理谁！”
王小嵩和郝梅将吴振庆拖走。
张萌对开拖拉机的老战士说:“你可以不带我去。但是我今天走也要离开这鬼地方！”
老战士说:“我并没说不带你去嘛！是他们围住你的嘛！好好好，您请上拖拉机吧！”
他护着张萌上了拖拉机。男女知青围阻在拖拉机前。
老战士探出头:“大家给我个面子，还是散开吧！连长不是正在团里开会吗？我向你们保证，一到团里就向连长汇报这件事还不行吗？”男女知青终于默默散开了。徐克退到一旁后，指着张萌说:“张萌你听着，十年河东，十年河西，我一百次诅咒你父亲，他迟早还有被打倒的那一天！”
坐在驾驶室里的张萌目瞪前方，表情冷漠，仿佛什么也没听。
拖拉机开走了。
它在男女知青们的视野内，越去越远，渐渐的连马达声也听不见了。一男知青宣泄地:“把她的东西都烧了！”
几个女知青随即附和：“对！烧了！烧了！”
张萌的被子、褥子、一切东西都被扔在一起。
一男知青狠狠一脚将她的脸盆踩塌。
吴振庆、徐克、王小嵩、郝梅、韩德宝却没有参与宣泄，他们比别人的心情更为复杂地望着，然而也没有制止。张萌的东西终于被堆在一起烧着了。人对社会的最大愤懑，归根到底，几乎全部萌发于人头脑中的公平意识。当这一点遭到蔑视的时候，他们便认为他们有理由做一切事情。当年的这一代人，尤其如此。
一只手从火堆旁拣起一张烧掉一半的照片——照片上只剩下了张萌的头部——她妩媚地微笑着……拣起它，不，应该说拣起“她”的是吴振庆。
他们情感年轮的全部遗憾在于——当他们还不善于表达爱情的时候，却惊讶地发现，爱情已在他们内心里产生了。现实的钉子冷漠地入他们脆薄的蚌壳，而他们懵懂且迷惘，同时自觉羞耻，不知怎么才能把它变成珍珠。他们本能地渴望，本能地排斥……
在小河边，吴振庆看着张萌曾经洗澡的地方。吴振庆呆坐着，望着水面发呆……
河中又出现了张萌洗澡的情形……张萌只将头部和肩部露出水面，望着她嫣然而笑，说:“来呀！脱了衣服下来游呀！水一点都不凉。咱俩比比，看谁游得远。”
张萌潜入了水底。
张萌在他不期然处倏地浮出水面，望着他笑笑，又潜入了水底。
这里那里，张萌不时出现，仿佛一个美丽的水妖，在故意诱惑他。
张萌最后一次潜入水中，不再出现。
七十三
吴振庆陷入幻境地四处寻找：“张萌！张萌！……”他眼面前的现实的水中猛地冒出三个人——王小嵩、徐克和韩德宝。
“你给我下来吧！”
徐克猝然将他拖入河中。三个好朋友嘻嘻哈哈地一齐往他身上泼水。
吴振庆的湿衣服晾在草上。四人一溜儿坐在河边打水漂。
吴振庆说:“小嵩，我向你道歉。”
“道什么歉？”
“那天晚上，我不该对你发火儿。”
“那事啊，我早忘了。”
徐克说:“班长大人，你交付我的任务，我已经完成了。”韩德宝说:“别只表你一个人的功啊！”
“好，我就再补充一句，韩德宝出了不少力。”
王小嵩看着吴振庆，不知道他们在说什么：“什么任务？我怎么不知道？”
徐克说:“你不知道的事儿多了。不该打听的，就别打听！”
王小嵩不悦：“你们做事，开始故意排除我了，是不是？”
韩德宝说:“你别多心！你和振庆什么关系？那是我俩能比的吗？”吴振庆说:“得啦，别说了！让你们俩越说越神秘了！”
徐克说:“说别的，说别的。哎，坦白坦白，你一个人躲在这儿发的什么呆啊？”吴振庆说:“没有独自发呆的时候，那不成傻子了么！”
韩德宝说:“嚯，你蛮深刻的呐！”吴振庆回头问小嵩：“小嵩，你和郝梅，没吵过架吧？”王小嵩奇怪：“我们吵架干吗？”
吴振庆说:“没吵架就好……我是怕你们吵架，你听着，从今以后，你要好好关心她爱护她。”
王、徐、韩三人一齐困惑地瞧着他，不知他何以说这番话。吴振庆自言自语：“我想那样，都没个人，可以对人家那样。”
徐克说:“哟，多愁善感劲儿的！你可以全心全意地关心我爱护我呀！”
“你？”吴振庆没把话说下去。
一队女知青，或者腰间卡着盆，或者头上顶着盆，从河对岸走过——她们的下半身皆没在草中。四人一齐望着她们……
她们明明发现了他们，可是故意忽视他们的存在，看也不看他们一眼。一段下坡路将她们婀娜的身影隐没了。
吴振庆慢慢地说:“咱们走吧……”可是他并没有动。
徐克说:“走……”也没动。
韩德宝奇怪地说:“走啊！怎么光说不动啊！”
而他同样不动……上游传来了姑娘们的悦耳的嬉笑声，一阵一阵的。
她们仿佛是故意笑给他们听似的。她们中有谁唱了起来:“九九那个艳阳天那哎嗨哟……”
众姑娘合唱下句：“十八岁的哥哥坐在小河边……”
徐克说:“班长，她们太放肆了吧？还唱起黄色歌曲来了，这不明明是向我们进行挑逗吗？”
韩德宝说:“就是！你也不管管！”
吴振庆说:“走！都跟我走！心里边希望那样，才会觉得是那样！”
他带头站了起来，徐克赖着不动，嘟哝说:“你们要走你们走。反正我不走！我在这儿还没待够呐，阳光晒着多舒服！”
他发现了什么——一件花衬衣顺流漂下……韩德宝也同时发现了：“看！……”
二人不管不顾地，争先恐后地扑入河中捞那件花衬衣，一边互相嚷嚷：“我发现的！”
“是我先发现的！”
“我去送！”
“我！”
花衬衣被扯掉了袖子——徐克闪倒在水中。
猫在上游草丛后偷望的姑娘们，开心地大笑。岸上的吴振庆和王小嵩发现了这一情形。
吴振庆“哼”了一声，一转身走了。王小嵩困惑地望着他的背影。
七十四
男知青宿舍里月光洒入进来。轻微的鼾声四起。吴振庆夜不能眠，静静地躺着，瞪着房顶出神。
突然外面响起当当的敲铁轨的声音……
喊声:“紧急集合，森林失火啦！全体紧急集合！”
黑夜中，人们从各个宿舍奔出。
森林中吴振庆挥舞着树枝在奋力扑火。有人在他身旁晕倒。
有一臂戴“副总指挥”的人对他大声命令：“你！照顾她！”
吴振庆奔过去将昏倒者扶起——使他意想不到的，竟是张萌！
她的衣服被烧破了好多处，短发散乱，脸上尽是灰黑；吴振庆用手掌心擦她的脸。
同时，在另一处，王小嵩边扑火边跑向韩德宝问:“看见吴振庆了吗？”
“刚才我们在一起，不知道什么时候这小子没了。”
徐克也在附近扑火，他凑过来说:“刚才我看见吴振庆那小子，抱着个人往后边走了。”
王小嵩说:“你胡扯！这时候他不会逃离的。”
徐克说:“我是说，他也许救了个人！”
森林大火只要烧起来就是可怕的；结果生产建设兵团、农村社队、边防驻军、数千人联合出动剿扑，人们与大火较量了两天两夜，才最终将火扑灭，有数名知青死于火中，几十人受伤……
天渐渐黑了。吴振庆背着昏迷不醒的张萌在劫后的大森林中盲目地走着——显然的，他们已被救火大军抛在后面了。张萌搂抱着他脖子的手忽然松开，她从昏迷状态中苏醒了。
张萌轻声说:“放我下来。”
吴振庆将她放下了。
张萌问:“怎么就剩下我们两个人？扑火的人们呢？”吴振庆侧身而立，眼望别处。
张萌又问:“你是谁？你要把我背到哪去？”
吴振庆缓缓向她转过脸。
“你？！”——张萌不禁后退了一步。表现出一种心理的戒备，一种下意识的防范。
吴振庆说:“火烧到山那边去了，你在扑火的时候昏倒了。”
张萌说:“我的鞋呢？”她瞪着他，冷冰冰地问，没消除戒备心理，没松懈一丝防范。
吴振庆似乎这时才发现她赤着双脚，讷讷地说:“我不知道……也许……也许我背你时，从你脚上掉了。”
张萌根本不相信：“把鞋还给我！”
吴振庆说:“我真的不知道……”又有些恼火地，“我要你的鞋干什么！”
他弯下腰，从自己脚上脱下了翻毛皮鞋，扔在她脚旁。
她对他的举动和他那双鞋无动于衷。她朝山那边望了一眼，火光已经暗淡，天色正黑下来，四野一片寂静。她又低头瞧着自己的赤脚，犹豫了一下，毅然转身朝山那面走去。
吴振庆拎着鞋跑到她前边，拦住她的去路：“你追不上扑火的人们了。”
她一只手伸到衣襟下，瞪着他……
吴振庆说:“听话，穿上我的鞋吧！我小时候经常赤脚，比你……”张萌喊:“别靠近我！”她那只探在衣襟之下的手迅速抽了出来，手中攥着一柄匕首，自卫地反握于胸前，利锋对向吴振庆——那匕首不算太长，但看去不但可自卫，还能伤人。
吴振庆怔住了。
他朝她伸出一只手，语调尽量平和地说:“把它给我。它带在我身上，会比带在你身上更有用。”
她却分明将匕首握得更紧了。
吴振庆说:“不管你如何对待我，我们两个，都只有在一起过夜了。”
张萌再次四面环顾，这时夜幕已开始笼罩下来。她似乎意识到——在此过夜是唯一理智且明智的选择。
她仍握着匕首，眼盯着吴振庆，一步步向后退，退到一棵大树下，身子紧靠树干站定，抬头朝树上望一眼，见树火已完全死灭，才慢慢坐在树下。她目光仍盯着吴振庆，匕首仍反腕握在胸前。
吴振庆忽然对着烧焦的树根大骂：“你他妈的！”他无处宣泄地踢一脚，忘了自己没穿鞋。踢在树的断根上，疼得他抱着那只脚，龇牙咧嘴单脚蹦跳不止。
“你滚！滚得远远的！要不是扑火副总指挥命令我照顾你，我才不背你！我也不至于被甩掉。”他一瘸一拐走到一棵和张萌相向的大树前，也疲惫而瘫软地背靠大树坐了下去。
余烟、晚雾和夜幕使他们彼此都望不见对方了。
次日清晨，曙光抚慰着大森林。吴振庆双手交叉抱着膀子睁开眼，首先向对面望去，张萌不见了。
他的鞋在他身边。他立刻站起，旋转着身子，四处寻觅，终于发现了她——她坐在地上，也在望着他，似乎打算向他求助，又似乎不愿那样。
七十五
吴振庆穿上他的鞋，重新站起，看也不看张萌一眼，大步便走。走出十几步，脚步放慢，站住了，回望张萌。
张萌也仍在望着他。
他返身向她走去。
他走到她眼前，发现她已在无声地绝望地哭泣，泪流满面——她脚上有血，被扎伤了。他背对着她，蹲了下去。
张萌说:“不，我不用你背我。我还能走……只要你别在这种情况下不管我。”
他说：“别废话，我没那么大耐心期待着。”
张萌无可奈何地伏到了他背上。
吴振庆背着张萌走出了着过火的森林地带，但是没着过火的森林更无路可走。
张萌说:“你已经背不动我了……你放下我……歇会儿吧。”他们背靠着同一棵大树的两面坐下。
吴振庆四周看了看，说:“我们迷路了。”张萌突然身子向前一倾，栽倒在地。
吴振庆闻声慌忙扶起她：“你怎么了？”他用手摸摸她额头:“在发烧！”
张萌说:“我还饿，饿极了……又冷又饿。”
吴振庆说:“我也饿，忍着点，千万别泄气，我们往回走吧！”
“得走多远啊？”
“也就两百来里地。我一定能带你走出去。你得相信我。”
“好吧……我信。”他们互相依扶着向来路走回去……
忽然张萌的目光发现了什么，她摆脱吴振庆的搀扶，独自向前走了两步，从地下捡了半个馒头，上面爬满蚂蚁。她用衣襟将馒头抚了几下，立刻狼吞虎咽……吴振庆估计她已吞完了那半块馒头才转过身。
张萌干燥的嘴唇上粘着馒头屑，不无惭愧地看着他，忽然捂住脸哭了。她说:“我……我真自私，别瞧不起我。”
“哪儿的话！我并不怎么饿。”吴振庆走到她跟前，又搀扶着她，边走边说，“准是扑火的人们掉的，大概咱们离森林边缘不远了。”
他们互相依扶着走。
他们忽然站住了，目光中都呈现出极大恐惧……
一头黑熊立在他们对面十几米处，熊眼眈眈地瞪着他们。吴振庆将张萌扯到身后，虽赤手空拳，却准备用生命保护她。
熊和他们对峙了片刻，像个狭路相逢的陌生人似的，缓缓落下前掌，大摇大摆地走了。冷汗从吴振庆额头上淌了下来，他身子晃了晃，几乎瘫倒，被张萌扶住。
她同时将什么东西塞在他手里。他低头一看，是那把匕首。他们又向前走。
一具被烧的动物的尸骸摆在他们眼前。他们彼此看一眼，默默绕过去。
雨……张萌滑倒了。她说:“我……实在走不动了……你自己走吧……别管我了。”
她浑身瑟瑟发抖。吴振庆说:“我就是用嘴叼，也要把你叼出大森林。”
他背起了她。
吴振庆用匕首砍树枝，割伤了手，才撑起了一个可以避雨的小小的“帷盖”。他将张萌抱起，坐到“帷盖”下。
她一动不动地偎躺在他怀里。
张萌仍在说:“你……别管我了。”
吴振庆说：“不……”
张萌说:“我知道……你内心里，肯定不像你平时装出来的那么……敌视我……其实我内心里……也是……我觉得你……挺仗义的……像个男孩子样……可是……只要我活着……就不能……爱你……为了我爸爸……我把自己预售给别人了……我的话……令你鄙视了吗？”
吴振庆摇头，潸然泪下。
张萌继续说：“我们分手时，他……给了我那把匕首，嘱咐我……时刻随身带着……为了他，用来保护我……我本来可以返城……可……手续被团里扣压了……怕因为放我走……引起知青们……扎根思想的波动……让我先在团里的小卖部，当一阵售货员……你哭了？”
“我没哭，是雨水……”
“你是哭了。”
吴振庆不禁将头埋在她胸口，呜呜哭泣。张萌说:“别哭，我的脸很脏……是不？你替我用雨水洗洗吧……”
吴振庆将她的头发从脸上撩开，用一只手接着“帷盖”上滴下的雨水，替她将脸洗净。张萌抓住他一只手，轻轻握着，又喃喃地说:“听着，我觉得……我要死了……身子好像泡在冰水里……冷，很冷……真冷啊……趁我还活着……我愿意把自己给予你……，报答你……对我的照顾……我应该报答你……要不我心里……很内疚……我最不愿欠别人……什么，……之后你用匕首杀死我……把我埋了。……，自己走……走吧！”
张萌昏过去了。吴振庆双手捧住张萌的脸：“张萌！张萌！你不能死啊！”
他不知所措地环顾四周，大喊:“来人啊！来人啊！来人救救我们啊！”大森林的雨夜异常静谧。
他慌乱地解开了自己的衣扣，也解开了张萌的衣扣，贴胸将她紧紧搂在自己怀里，用自己的体温暖她的身体。
救火大军中有一队人走过来，都扛着工具。王小嵩、韩德宝也在其中，精疲力尽，衣服被烧破了，脸、手尽是黑灰。
七十六
徐克从林子里跑过来，累得直喘：“哪也没有他的影子，我看八成……”
王小嵩瞪了他一眼：“别胡说，他不会轻易完蛋。”
韩德宝说:“咱们再去找找？”
徐克说:“那几个连也有失踪的，我总有点预感……不说了。”
王小嵩沉思：“我看得先去找连长汇报一下。”几个人加快脚步。
阳光照射进森林里，照射在吴振庆和张萌身上。他们仍彼此抱得那么紧。
最先缓缓睁开眼睛的是张萌——她发现吴振庆似乎仍在搂抱着自己沉睡，又闭上了眼睛。阳光映在她脸上，使她的脸看去恢复了妩媚。
一只什么鸟扑棱棱地从树上飞走，吴振庆也惊醒了。他似乎没想到自己和张萌会是那样子紧紧搂抱在一起——赶紧放开她，罪过似的替她扣上了衣扣。
张萌仍佯装睡样。吴振庆扣上自己的衣扣，又欲将她背起。
张萌睁开了眼睛：“还是我们互相搀扶着慢慢走吧。”
吴振庆说:“你……你可千万别以为我……夜里你烧得那么厉害，我想不出别的办法……我可不是那种……”
张萌的手轻轻捂住在了他嘴上，不许他继续表白下去。她说:“如果我们真能活着走出去，我一生一世都忘不了这两天两夜。”他们彼此注视着。
张萌缓缓用双臂揽住吴振庆脖子，欠起身，忽然情不自禁地深吻起吴振庆来……
他们互相搀扶着走。吴振庆忽然惊喜地叫起来:“看！”
一件上衣被树杈撑开，挂在树上——衣上用树枝标了一个箭头。
他们顺着箭头所示的方向，又发现了许多挂在树上的上衣、背心……
吴振庆一下子背起张萌便跑。枪声……
金属敲击声……喊声:“吴振庆！哎……嗬嗬嗬……班长……”
跑着的吴振庆猛然站住——在他不远处的对面，出现了王小嵩。
王小嵩一手拎着一片犁铧，一手攥着锤子。
王小嵩的身影在吴振庆眼中模糊了……天旋地转……
王小嵩高喊:“班长！……”
然而等待吴振庆的，却是几天之后的一场批判会，因为他的一项秘密的“小制作”，被他的某个战士发现了。一枚主席像章——但塑料膜壳内，已不是毛主席像，而是张萌的头像——使我们想起张萌离开连队那一天，吴振庆在火旁拣起被烧了大半的照片的情形。
张萌在塑料膜壳内，微笑着——笑得那么自负而又自信。
知青宿舍里，批判会正在进行。吴振庆低垂着头坐在火炕中间，男女知青呈弧形围着他。都盘腿而坐，气氛很是凝重。
连长进来，说:“还没完事儿？”
一个男知青说:“他态度不好嘛！”
连长说:“嚯，看来大家认为问题的性质还挺严肃的是吧？”
“不是严肃，是相当严重！把毛主席像章变成了情人的像章，这要是在城市非打他个反革……”
吴振庆猛地抬起头，目光恶狠狠地瞪着说话的知青。
那知青说:“连长，你看他你看他……”
?连长看了吴振庆一眼，摇头:"在用目光威胁人？这可不好，很不好。你呀，吴大班长，你这是从哪儿学的呢？咱们连也没你的榜样啊！”?郝梅说:"连长，我对你有意见！”
“怎么冲我来了？”连长脱掉鞋也盘腿坐在炕上，“有意见就提吧，我洗耳恭听。”
郝梅说:“身为连长，有批评教育战士的职责，可是并没有嘲笑和挖苦别人的权利。毛主席教导我们说:‘很多人对于官兵关系弄不好，以为是方法不对，我总告诉他们是根本态度问题。这态度就是尊重士兵。从这态度出发，于是有各种的政策、方法、方式。离了这态度，政策、方法、方式也一定是错的，官兵之间的关系便决然搞不好。’你嘲笑和挖苦战士，又是一个什么性质的问题呢？”
徐克说:“就是！”
韩德宝鼓掌：“那咱们就欢迎连长作个自我批评吧！”分明的，他们企图扭转方向，保吴振庆过关。
连长说:“批评得对。我虚心接受，坚决改正。”
一个女知青说:“毛主席教导我们说:‘在阶级社会中，每一个人都在一定的阶段地位中生活，各种思想，无不打上阶级的烙印。’毛主席又教导我们说:‘在任何时候，任何情况下，所谓“中心任务”只能有一个。’现在咱们的中心任务就是：继续对吴振庆同志展开批判。”
韩德宝白了她一眼：“你又是什么干部，怎么以这种口气说话？再说连长还坐在这儿哪！”
徐克也说:“就是！”
刚才带头发难的那个男知青说:“她是咱们知青中唯一的团员。就凭这一点，我看她有资格以刚才那种口气说话！”他说完讨好地望着那个团员女知青。在这间房子里，窗台下，被子旁，尽是红彤彤的语录本、毛选“四合一”，除此别无它书。
七十七
连长说:“你们中有人说要‘自己教育自己’，我呢，当然应该相信你们这种权利，也就同意了。每个人都应该培养自己教育自己的能力是吧？包括我。所以我就来向你们学习，不必把我坐不坐在这儿当成一回事儿。”
团员女知青说:“我想向吴振庆提最后一个问题——你把那个毛主席像章里的主席头像抠出来，弄到哪儿去了？”
众人都将目光盯在吴振庆的身上，都有点出乎意料。看来谁都意识到了这个问题的严重性。徐克等吴振庆的同学和好友，皆替他暗暗感到不安。
韩德宝向徐克耳语：“妈的，真要把人往反革命的边儿上推呀！”
“我……”吴振庆的头抬起一下，无话可答，侧着脸梗着脖子又不说话了，打算抗拒到底的样子。
那男知青逼问:“你倒是回答呀！”
吴振庆头上掉下了汗珠儿。
连长说:“在这些细枝末节方面，我看，就大可不必认真追究了吧？”
团员女知青说:“连长，这怎么是细枝末节呢？我对毛主席他老人家的深厚感情，不允许我不提出这样的一个问题。”
连长不由一愣，也一时无话可说，沉吟片刻，对吴振庆说:“小吴，你可别感情用事，想好了再回答，不许胡说八道！”
吴振庆说:“我偏不回答，又能把我怎么样？”
团员女知青说:“那我们可就要向团里反映这个案件了。”她将“案件”两个字说出特殊而又颇为得意的意味儿。
连长说:“越过连里，不大合适吧？”
那个频频配合发难的男知青说:“这就要看连里怎么处理了！”
王小嵩站起来说:“他给了我。”于是所有的人的目光都集中在他身上。
团员女知青没想到，她问:“给你了？”
“是的，给我了。”王小嵩说，“他还说‘反正不管保存在什么地方，毛主席都是在我心中的’。”
团员女知青怀疑地看看吴振庆，又追问:“那么你又弄到哪儿去了呢？”
王小嵩佯装糊涂：“什么？”
“还能是什么？主席头像呗！”
王小嵩说:“那你怎么可以用‘弄’这个不该用的字来问呢？”
“这……”那个男知青说，“你别在人家字眼上做文章！你先回答问题。”
王小嵩说:“我贴到信封上了。我想，我们是响应毛主席的号召到边疆来的。再用贴有毛主席光辉形象的信封从边疆寄回城市一封信，具有特殊的意义是不是？”团员女知青显然不信地说:“口说无凭，你把那封信拿出来给大家看看！”
王小嵩说:“这你让我如何做得到呢？我已经用那信封寄家信了。
韩德宝说:“对对对，我证明！前几天我替大家到营里去寄信，是看到过这么一封信。”
吴振庆抬头感激地看了王小嵩一眼。连长暗暗吁了一口气。
郝梅也放下心来，模样调皮地望着团员女知青，仿佛在问:“看你还如何？”
徐克突然忍俊不禁，笑得倒在炕上。
于是除了那个团员女知青和她的配合者，其余知青皆笑得倒在炕上。只有王小嵩没笑。非但没笑，反而严肃得很。看看这个，瞧瞧那个，似乎奇怪大家笑什么。
那男知青说:“我们要求改选班长！”连长正色：“都别笑了！都给我坐起来！一个严严肃肃的会，看你们开成了什么样子！”
于是大家一个个止住笑，坐了起来。那男知青继续说:“我们要求选一个团员知青班长！”
徐克说:“你们是哪些人啊？”连长一竖手掌，制止住唇枪舌剑：“毛主席教导我们说:‘我们的干部，不论职务高低，都是人民的勤务员。’小小的知青班长么，就更是勤务员了。选勤务员，团员知青能选上更好。如果又选上了一个不是团员的呢？我看也行。不能算什么原则性的错误。你们行使你们的民主权利吧，我告辞了。”
连长说完蹬上鞋走了。在宿舍外面那开拖拉机的老战士见连长出来，探问:“他们搞什么名堂？”
“选班长呐。”
“那……你得出面保一下小吴哇，那孩子不错！整天不哼不哈的，苦活儿累活儿带头干，他们还要选一个什么样的班长啊？”
连长耸耸肩：“我怎么知道？些个半大孩子，把城里那点儿派性也带来了！”
老战士跟着连长走：“那你就更得……”
连长没好气地说:“我更得怎么？小小年纪，心眼儿还没张开呢，就忙着谈情说爱！还把毛主席像章……我有心包庇他都不知怎么包庇！哼！”
宿舍里，徐克说:“我选王小嵩！”王小嵩意外地一愣。
韩德宝说:“我也选王小嵩！”推了吴振庆一把：“你呢？”“我……赞成！”
王小嵩说:“我不行我不行！我当战士当惯了，当不了班长。”
徐克说:“你的意思也就是说，你拒绝当为人民服务的勤务员喽？”
“我不是那个意思。”
韩德宝说:“这不是你认为自己行不行的事儿！”
郝梅说:“那……我也选王小嵩。”
那男知青问:“你们总得说出几条选他的理由吧？”
“理由？”韩德宝仿佛很吃惊地说，“同志们他要理由！工人阶级的后代这不是理由么？思想成熟。”
那男知青说:“他……思想成熟？”
徐克说:“当然！他刚才的发言，难道还不能充分证明这一点么？还有，行为稳重！刚才咱们都笑得那么不严肃，他就没笑吧？”
众人的脸一齐转向王小嵩，王小嵩很不自在。
韩德宝说:“同意选王小嵩当班长的举手！”
徐克、吴振庆、郝梅高高举起了手。但是算上韩德宝也不过4票。仍有4人未举手。正好4∶4。
团员女知青莫测高深地沉默着。那男知青因出现了僵局而冷笑。
王小嵩：“我不是还算一票吗？”
众人目光都转向了他。
那男知青迫不及待地问:“你选谁？”吴振庆等心有所虑地望着他。
王小嵩说:“我——当然选王小嵩战友啦！”