第二部 卷四 第三十四章
这些天里，孙少平的日子过得很惬意。上午在工地上干半天活，下午和做饭的老头到街上的自由市场买些菜背回来，也就再没什么事了。他估算了一下，赚的钱已经超出了一百元。一百元钱，不容易啊！对一个揽工汉来说，这可是一笔巨款。钱是好东西，它能使人不再心慌，并且叫人产生自信心。
晚上，别人进入睡梦之后，他就心平气静地躺在这个没门窗的房墙角里，入迷地看书。常常读到书自动从手中跌落，他才迷迷糊糊睡着。
这一天晚上，他看书看到半夜时分，已经瞌睡得连眼皮也抬不起来。他刚刚吹灭蜡烛，正准备睡觉，突然听见上面不远处的灶房里，似乎传来一声低低的、令人恐怖的喊叫。
他在黑暗中猛地挺起身子，支棱起耳朵，静静倾听着。发生了什么事？灶房里只有那个做饭的小女孩睡觉，是不是钻进去了小偷？
半天再没声音了。少平以为是他的听觉错误——这现象在夜深人静时最容易发生。
他正要重新躺下，却又忽听见上面传来轻轻的哭泣声。这下他听清楚了，正是那个做饭的小女孩在哭！
他紧张地爬起来，摸索着穿好衣服，悄悄出了房子，蹑手蹑脚摸到灶房门口。
他到这门口时，小女孩的哭泣声还没停。他正紧张地判断发生了什么事，接着便又听见里面传来一个男人的声音“悄悄的，不敢哭！你再哭，我明天就把你打发了！”
血“轰”一下涌上了少平的脑袋。他听出这是包工头胡永州的声音。
他什么都明白了。他牙咬着嘴唇，浑身索索地抖着，立在灶房门口，不知道自己该怎么办。
这时，他听见那小女孩说：“别打发我，我不哭了……”
少平用一个手指头轻轻顶了一下门。门关着，他的心像是要从喉咙里跳出来。
他在慌乱中又退回到自己的房间，立在黑暗的墙角里，用一只手狠狠地抠着刚砌起的砖墙。
孙少平悲愤地想，胡永州简直不是个人，怎么能损凌这么小的孩子呢？这个叫小翠的女娃娃当那个家伙的女儿都太小了！
这时，他眼前出现了那只美丽慈爱的长角母鹿和它被砍下的头颅；出现了那个小孩以及最后淹没了他的那冰冷的河水深不可测的湖……
他在黑暗中咬牙切齿地想，他要教训胡永州，并且把那孩子从水深火热中搭救出来……
第二天，他一个上午几乎没说一句话。
下午，他推说自己脚腕扭了，也没跟那个老头出去买菜。
他趁没人的时候，走进灶房。
面黄肌瘦的小翠正在无精打采地切菜。
他问这孩子：“你是从哪里来的？”
“原北县来的。”
“家里有些什么人？”
“我妈前年死。我们家五个娃娃，我是最大的。”
“你爸在吗？”
“在哩。”
“你为什么一个人跑出来揽工？”
“我爸拉扯不了我们，就硬打发我出来了……”
“你想不想回家？”
小翠把刀放在案板上，双手蒙住眼睛哭了。她一边哭，一边说：“我想回，可没赚下几个钱，回去我爸打我……我不想在这里做饭了，我怕主家哩……”
“主家怎啦？”
“天天晚上来欺负我……你看！”这孩子不顾羞耻地一把撩起她的衣服。
少平震惊地看见，她那两个还没有发育起来的乳房，像被野兽抓过一般结着血痂。
他扭过脸，眼里像撒进去一把辣面。
他又一次目睹了人世间的不幸与苦难。
他对小翠说：“你不怕，我给你钱，你明天就回家去吧！”
这孩子嘤嘤啜泣着说：“有钱我就敢回去哩……”
孙少平像一个精神失常的人，两只眼睛迷迷瞪瞪，嘴里说着一些连他自己也不懂的话，向隔壁胡永州住的窑洞走去。
胡永州没有在，门上吊把大锁。
他抬起脚狠狠在门板上踹了一脚。
他回到自己的住处，坐在一堆麦秸里，呆呆地望着墙壁，连下午饭也没去吃。
傍晚的时候，“萝卜花”嘴里叼着个旱烟锅来了。他一进来就问：“你是不是病了？没见你去吃饭？”
“我没病。”少平摸出一根廉价纸烟，递给“萝卜花”。
“萝卜花”就坐在他旁边，把旱烟锅赶紧磕掉，点起了那支纸烟，香得咝咝价吸起来。
“萝卜花”算是个熟人了，少平就把胡永州做的恶事对他说了一遍。
“萝卜花”看来没把这事当个事，他咧着嘴一边笑，一边听少平说。当少平说他准备把自己的钱给这女孩，并打发她回家的时候，“萝卜花”惊讶地跳起来了，说：“你是个憨后生！这是个屁事嘛！哪个包工头不招个女的睡觉？你黑汗流水赚得那么一点钱，这不等于撂到火里烧了？”
“小翠还是个娃娃呀！”孙少平痛苦地叫道。
“娃娃不娃娃和你有个屁相干！再说，女娃一十三……”
少平还没等“萝卜花”说下去，就扬起手狠狠地打了他一记耳光。“萝卜花”一跳从房间里蹿出去，捂着腮帮子一边走，一边嘴里嚷着骂道：“你情愿给你嫩妈多少钱哩！为什么打老子哩……”
第二天上午，孙少平先把自己的铺盖捆扎起来，做好离开这里的准备。
当他看见胡永州进了他侄儿的窑洞后，就随后跟着撵进去了。
胡永州和侄儿正在一块算账。侄儿看着账本打算盘，胡永州立在旁边给侄儿指点。两个人见孙少平走进来，就停下了。
胡永州问他：“现在正干活，你跑来干啥？”
“我结算工钱。”少平沉着脸说。
“你不上这工了？”胡永州惊讶地问。
“不上了。”
“怎？”
“不怎！”
“是不是另外寻下好工了？”胡永州的侄儿有点讥讽地问。
“这你别管。”
“咦呀，这后生头大了！”胡永州摸了一把串脸胡，咧开嘴笑着揶揄。
“你结算吧！”少平有点恶声恶气地说。
叔侄俩这时才发现少平的脸色很难看。
胡永州一看这个揽工小子气这么粗，简直对他是个侮辱。
真他妈的！哪个工匠敢对包工头这样说话哩？这小子倒像个大人物似的，在他面前抖起威风来了！
他对侄儿说：“给他结账！”
胡永州的侄儿看来也不是个省油的灯盏，对少平说：“你大概是嫌这里的工钱少了吧？”他把记工本打开，拨拉了几下算盘，然后把一百多块钱扔到孙少平面前，“走球你的路吧！”
少平硬忍着把钱收起来，冷冰冰地说：“把小翠的工钱也结算了。”
胡永州和他侄儿这下才真正感到了事情有些奇怪，都愣住了。
胡永州脸吊了有半尺长，问：“为什么？”
“你知道为什么！”少平挑衅性地瞟了他一眼。
“咦呀！”胡永州叫道：“这小子狗娃喂成个狼娃了！我念老乡之情，好心待你，让你做的是轻活，给你开的是大工钱，你恩将仇报，却和我过不去！”
“不管说什么，把小翠的工钱结算了！”少平口气强硬地说。
“你是她什么人？”胡永州的侄儿问。
“什么也不是。”
“那你为什么管闲事？”
“我想管！”
胡永州对侄儿说：“别和他磨牙了，你去把小翠叫过来！”
侄儿刚一走，心虚的胡永州便用手在少平的肩膀上拍了拍，咧嘴一笑，说：“小伙子，有话好说！”他抽出一支“大前门”烟给少平递过来。
包工头知道这后生抓住了他的把柄。
孙少平用手把纸烟挡开。
胡永州继续笑着，说：“你不要走啦！干脆留下和我侄儿一块监工，工资我按大匠工开！”
“我不会再给一个畜生干活了！”孙少平由于气愤，出口骂了起来。
胡永州重新吊下脸来，问：“那你准备怎么办？”
“这你不用管。”
“你小子吃了豹子胆啦！你查问一下，看谁能把老子的球毛拔上一根？你知道我靠的是什么人？”
“愿啥人哩！”
“实话对你小子说，我表弟就是地委副书记高凤阁！”
“高凤阁和我球不相干。”少平也粗鲁地说。
“好吧，放开你小子的马跑！”胡永州口大气粗地说。他捉纸烟的手却在索索地抖着。
这时候，他侄儿把小翠领进来了。
胡永州瞪着眼对那个女孩子喝问：“你是不是要回去呀？”
小翠吓得连眼皮也不敢抬，说：“我回呀……”
“你他妈的！”胡永州伸开手扑过来，准备动手打这个被他征服了的羔羊。孙少平内心的火山即刻爆发了！还没等胡永州走出两步，他就用左手一把扯住他的领口，右手左右开弓，没命地抽打那张干瘦的老脸；然后当面一拳将这个老家伙打倒在后窑掌的脚地上。
胡永州的侄儿这才反应过来，马上扑上去和少平扭打成一团。
倒在地上的胡永州有气无力地对侄儿说：“不要打了，算工钱，叫这小子走……”
胡永州心中有鬼，看来不想把事情闹大。
他侄儿只好停住手，骂骂咧咧回到桌子后面，把小翠的工钱结算了——这孩子赚的钱才有五十来块。
少平把钱塞进小翠的破衣服口袋里，引着她从窑里出来，然后又到灶房去帮助她收拾了一行李。
中午，孙少平拿着他和小翠两个人的铺盖，引着这个不幸的姑娘，离开工艺厂，来到了东关的长途汽车站。
他给小翠买了一张回原北县的汽车票，然后毫不犹豫地把自己的一百块工钱也给了她。他对她说：“你不要再到黄原来了！你年纪小，一个人出门太危险……”
小翠看自己有了这么多钱，高兴地说：“回去我爸肯定不会打我了！”
汽车开走了，那孩子坐在车上兴奋地只顾数钱，给少平连手也没招一下……
现在，这个仗义疏财的揽工汉呆呆地立在车站门口，脚边放着那一卷破烂行李。
他几乎又不名分文了。他此刻才明白他眼下处境的严峻性：他自己没钱，可以凑合；可是在很长一段时间，他将无法帮助父母亲和妹妹。
他该怎么办呢？他愁得低倾下脑袋，在周围沸腾的闹声中静静地闭了一会眼。
没有任何办法。只能再到前面的大桥头去，等待另一个包工头来招走他。
他提起那卷破烂行李，迈着两条无力的腿，向那个熟悉的地方走去。
现在，孙少平身上虽然没几个钱了，但他内心还是比较平静的。他再一次审视了自己的行为，仍然不为此而懊悔。不论怎样，他在铁蹄下挽救了一棵小草。他没想到政法机关去控告胡永州。这不是说他惧怕胡永州的靠山高凤阁，而是他没有精力再去折腾了。一个颠沛流离的揽工汉能够做到的仅此而已。现在，他又要立即为自己的生计而奔忙！
这样，孙少平就再一次来到东关大桥头的劳力市场上。
这是一个永远不萧条的市场，农村已经全部单家独户种庄稼，剩余劳力越来越多。能像他哥一样办个什么厂的人并不多，大部分闲散人只好跑出来揽活干。有的人常年四季外出做活；有的是农闲跑出来揽个半月一月短工，赚两个现钱。农村的吃粮问题现在已经不大，但大部分农民手头都缺钱花；跑出来挖抓几个，总比空呆在家里强。
正因为如此，黄原东关的这个“市场”不仅没有萧条，反而越来越“繁荣”了。从早到晚，大桥四周的空场地和街道两边的人行道上，到处都拥挤着北方各县漫流下来的揽工汉。而围绕这些人的个体户饭馆、货摊、旅社也急骤地向四周膨胀起来。整个东关就像一个吉普赛人的大本营。另外，从外省来的各色人等也都混迹于这个闹哄哄的场所里。耍猴弄棒的，卖猫贩狗的，行医算卦的；小偷、骗子、乞丐和暗娼，纷纷潜行于其间。出售成衣的摊贩一家挨着一家，一直摆到了长途汽车站附近；五颜六色，花花绿绿的衣服像万国旗一样在春风中飘扬。河南人、安徽人、江苏、浙江人、广东人……奇装异服，南腔北调，形成了一个奇特而繁杂的大世界。本城居民已把这里称作“黄原的香港”。
孙少平本来对自己揽活很自信，但今天实在不走运、一直熬到下午，他还没有找到“工作”。
临近黄昏的时候，他已经没什么指望了。
怎么办？他一天没吃饭，饿得头晕目眩；身上只留了十来块钱，也不敢轻易花出去。再说，晚上到哪里去过夜呢？
他简直走投无路了。
没有其他办法，看来只能上找他的朋友金波。唉，要不是如此万般无奈，他真不愿意去麻烦金波啊！
又大又圆的落日像一团鲜血浸入了麻雀山的背后。孙少平提起自己的铺盖卷，碰碰磕磕地穿过拥挤的人群，向东关邮政所走去……